Le lendemain, on attaque les West Mac Donnell Ranges, le coté le plus visité par les tours opérateurs. On commence par la Simpson gap, qui regorge de wallaby des rochers dans ces formations rocheuses. Ces derniers se sont si bien adaptés au lieu que leur coloration leur permet de mieux se camoufler dans les éboulis.
Nous nous dirigeons ensuite vers les Standley Chasm, un gouffre étroit découpé dans la roche qui offre un spectacle réjouissant quand le soleil de midi rougit ses falaises. Néanmoins, le spectacle reste sans pareil plus tôt aussi !
On accède au site après avoir traversé le lit d’une rivière asséchée bordée d’eucalyptus, de palmiers et de gommiers blancs.
La Ellery Creek Big Hole remporte la palme d’or de notre parcours des West Macdonnell Ranges car il offre un bassin d’eau fraiche mais pas glaciale au milieu de deux énormes flancs rocheux.
Paysage magnifique qui offre une bonne halte sous le soleil torride à condition de ne pas rester sur le sable brulant.
Enfin, nous finissons par la Ormistone Gorge, qui nous offre une grande montée sous 41 degré, à 750 mètres d’altitude, pour dévoiler sa grande gorge déchiquetée, et sa petite rivière asséchée.
Nous décidons ensuite de continuer notre route sans rebrousser chemin vers la Palm Valley, en effectuant la boucle « de la mort qui tue » par un chemin en terre (chemin pour 4X4): 107 km de turbulences qui nous donnera un avant gout décourageant de la Mérénie loop Road, route du même type, valorisée par les guides pour les panorama qu’elle offre.
Nous arriverons à Hermansburg, vers 18h avec une voiture épuisée dont la tôle surchauffée aura finit par se gondoler, nous interdisant l’ouverture du capot !
En effet, en chemin, le moteur nous montra quelques signes de fatigue évident, qui nous poussèrent a vouloir ouvrir le capot.
Hermansburg est une bourgade au beau milieu du désert, peuplée d’aborigènes, et le garage le plus proche se trouve…à Alice Springs…
Contre toute attente, on ne prend pas le risque de rejoindre Palm Valley avec un problème mécanique.
On repart donc vers Alice Springs en espérant que le 4x4 tiendra le coup.
On y arrive éreintés, et on y restera 2 jours de plus, pour réparer le radiateur et faire une révision générale.
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LES MACDONNELLS RANGE (partie ouest)
